凭才自立直上青云

定阳侯府沈元枝，幼时承蒙嫡母悉心抚育。嫡母亡故之后，继母郑兰执掌侯府，克扣她的月例，侵占嫡母遗留的嫁妆，又借命格相克的名目将她遣往寺庙，逼迫她下嫁仆役后人。沈元枝向外祖陆府求助，夺回属于自己的财物。于承安寺之中，她向太子进献赈灾策论，得到太后赏识，破格授为凤阁舍人。待到太后登临帝位，她身居高位，上书革除典妻卖妾旧俗，为世间女子谋求出路，不靠外力扶持，凭自身才学成就一番事业。